適切な料金設定

・出願にかかる費用

　特許事務所に出願（特許出願）の依頼を行うと、その出願内容(難易度、緊急度等）にもよりますが、一般に審査請求なしで２０万円～３０万円程度（この金額は私がこれまで経験した複数の事務所での平均的金額です。）の費用がかかります。この金額が高いか安いかは、企業の大小、利用している特許事務所の対応等によって異なるとは思いますが、実際に出願業務を行ってきた私としましては、決して高くはないと思います。少なくとも、その金額に見合った仕事をしてきた自負はあります。

　この「費用」ですが、より具体的には、「特許庁に支払う費用」と「特許事務所に支払う費用」とに分けることができます。「特許庁に支払う費用」は、特許出願の場合、「１５，０００円」です。したがいまして、先ほどの金額からこの「１５，０００円」を引いた額が「特許事務所に支払う費用」となります。しかしながら、この金額（「１５，０００円」を引いた額）の全てが特許事務所の利益になるわけではありません。実際には、明細書作成のための事前調査等（必ずしも特許文献の先行調査等ではありません。）のために、文献を購入したり、ネット上の調査を行う必要がありますので、そのための費用（文献等購入費用、調査等に要する時間）もばかになりません。

・明細書、特許請求の範囲、および図面等を作成するのにかかる時間（費用）

　クライアントから出願依頼を受けて、明細書、特許請求の範囲、および図面等（以下「明細書等」という。）を作成する際、通常３週間～４週間の時間を要します。もちろん、学会発表や製品発表等が迫っている場合には、それに応じて、早急に明細書等の作成を行いますが、一般的には３週間程度で明細書等の案文を作成し、クライアントのチェックを受けます。その後、クライアントの指示により加筆・修正等を行って、特許庁へ出願します。

　明細書等の作成を行う際には、依頼された発明が自分の専門分野でない限りは、上述したように、その発明のバックグランドの調査等が必須となりますので、一件ごとにかなりの時間が必要となります。この明細書等の作成時間は、その分野や難易度、担当者の知識・経験等によっても異なりますので、具体的に明言することはできません。ただ一つ言えることは、単純な発明や、過去に自分が担当した発明の類似発明・改良発明等でない限りは、「３週間～４週間」という時間は決して長すぎることはないということです。

　もちろん、学会発表等を控えているために「早急に出願を完了させたい」というクライアントの要望に応えるために、短期間で明細書等を作成することはあります。しかし、それはレアケースで、その緊急度に応じて「追加料金」を頂くこともあります。

・二者択一

　さて、「特許出願」を行う方法としましては、上述したように「特許事務所（弁理士）に依頼する方法」の他に、もう一つ方法があります。それは、「自ら行う方法」です。これには、自宅のパソコンから行う方法と、発明協会等に設置してある共同利用パソコンから行う方法とがありますが、いずれにしても、「自ら行う」ためには、明細書等の作成および出願チェック等を、はじめから最後まで自分で行わなければなりません。

　出願のやり方（パソコンの利用方法、出願形式等）に関しては、発明協会でなんらかのアドバイスをもらうことも可能ですが、実態的な内容については、自らの責任で全て行わなければなりません。

　つまり、皆さんが「特許出願」等の出願を行うためには、「特許事務所（弁理士）に依頼する方法」か、あるいは「自ら行う方法」のいずれかから選択する必要があります。